“ARK: Survival Evolved” ist ein actionreiches Abenteuer- und Survival-Spiel, das in einer offenen Welt angesiedelt ist. In diesem Spiel stranden die Spieler auf den mysteriösen Ufern einer Insel namens ARK. Hier müssen sie jagen, Ressourcen sammeln, Gegenstände herstellen, Felder anlegen, Technologien erforschen und Unterkünfte bauen, um den Elementen zu trotzen. Ein Hauptmerkmal des Spiels ist das Zähmen von Kreaturen, wobei die meisten Kreaturen, darunter auch prähistorische Dinosaurier und mythische Wesen wie Wyvern und Greife, gezähmt werden können. Die Spieler können diese Kreaturen für verschiedene Zwecke nutzen, einschließlich des Reitens, um die Fähigkeiten der Kreaturen, wie Flug oder schnelle Unterwasserbewegung, zu nutzen. Darüber hinaus bietet das Spiel eine Vielzahl von Spielmechaniken wie Gesundheits-, Ausdauer-, Sauerstoff-, Hunger-, Durst- und Gewichtsmesser.
Die Spieler können auch Strukturen bauen, die von einfachen Hütten aus Stroh bis hin zu futuristischen Tek-Basen reichen. Diese Basen können überall in der Welt errichtet werden, wobei die Strukturen aus verschiedenen Materialien gebaut werden können, die mehr Schutz bieten, aber mehr Ressourcen zum Erstellen benötigen.
Das Spiel wurde von Studio Wildcard, Instinct Games, Efecto Studios und Virtual Basement entwickelt und von Studio Wildcard sowie Snail Games USA veröffentlicht. Es nutzt die Unreal Engine 4 und bietet Unterstützung für Virtual-Reality-Gameplay.